L'objectif de ce guide méthodologique est de présenter les principes permettant :
1. de trouver et sélectionner les informations utiles pour la réalisation d'une revue systématique en santé,
2. d'analyser de manière critique les articles sélectionnés et définir leur niveau de preuve,
3. de rédiger une synthèse de la littérature médicale ainsi que des recommandations professionnelles,
4. d'attribuer une gradation aux recommandations professionnelles produites.
L'analyse critique de la litétrature médicale peut être définie comme une méthode standardisée d'analyse de l'objectif, de la méthode, des résultats et de la pertinence d'une étude, publiée ou non, dans le but d'en évaluer la qualité et de pouvoir en définir le niveau de preuve.
Ce guide propose un certain nombre d'outils (grilles d'analyse d'articles, médicaux ou économiques, échelles de gradation du niveau de preuve des articles, échelles de gradation des recommandations) utiles pour les professionnels de santé et pour toute personne souhaitant lire de manière critique des articles médicaux, dans le but notamment d'élaborer des recommandations professionnelles. Ces outils sont couramment utilisés par la HAS dans ses propres travaux.